Kinesiska tvåsträngat stråkinstrument
Erhu är ett slags fiol (fiol) med två strängar som tillsammans med Zhonghu, gaohu, sihu etc, tillhör den “huqin” familj. Det sägs att dess ursprung skulle vara daterade upp till Tang-dynastin (618-907) och kan hänföras till instrumentet kallas xiqin härstammar från en mongolisk stam Xi. Under Songdynastin (960-1279) var instrument som infördes till Kina och kallades “Ji Qin”. Snart andra generationen av huqin var bland de instrument som spelas på de kejserliga banketter. Under dynastierna Yuan (1206-1368), Ming (1368-1644) och Qing (1644-1911), den erhu genomgick en stor utveckling i samband med guldålder de lokala operor. Erhun utvecklades sedan i en annan “skolor”. Två kända artister Hua Yanjun (1893-1950) och Liu Tianhua (1895-1932) gjorde ett exceptionellt bidrag till förbättring av erhu, och det var verkligen på grund av det sistnämnda att erhu, ett instrument huvudsakligen för ackompanjemang i en opera, blir ett soloinstrument. Efter grundandet av Folkrepubliken Kina (1949), har tillverkningen av erhu, spelteknik, repertoaren samt musikaliska utbildning av detta instrument genomgått en unpresidented utveckling. Repertoaren har vuxit snabbt i genrerna solo, med ensemble samt concerti med symfoniorkester. Erhu nu har blivit en av de mest populära instrument i Kina.
Ljudet kropp erhu är en trumliknande liten fall vanligen tillverkade av ebenholts eller sandelträ och orm skinn. Den har vanligtvis en hexagonal form med längden av ca 13 cm. Den främre öppningen är täckt med huden på python (orm) och den för den bakre lämnas öppen. Funktionerna hos detta fall av resonans är att amplifiera vibrationer strängarna. Halsen på erhun är ca 81 cm lång och är tillverkad med samma material som trumman. Den övre delen av skaftet är böjd för dekoration. De två strängarna på erhun vanligen avstämda D och A. De två avstämningshandtag (pegs) finns nära änden av skaftet. Det finns ingen band (som kontrast till lutan) eller vidrör bräda (som kontrast till violin). Spelaren skapar olika platser genom att trycka på strängarna på olika positioner längs halsen på instrumentet. Strängarna är vanligen tillverkade av silke eller nylon. Numera är metallsträngar används vanligen. Bågen är 76 cm lång och är tillverkad av vass som en kurvor under tillagningen, och välvda med tagel på samma sätt som fören på violin. Men i fallet med erhun löper tagel mellan de två strängarna. I ett annat ord kan man inte ta bort bågen från instrumentet om en av de två strängarna tas bort eller brytas.
Hållningen som spelaren måste anta för att spela erhun är densamma som den som antagits för andra typer av huqin: den vänstra handen håller fiol och höger hand, fören. Erhu placeras på knä vertikalt, den vänstra handen rör sig vertikalt röra strängarna för rätt tonhöjd medan den vänstra handen (med fören) röra sig horisontellt för att göra ljudet. Den Erhu är främst ett instrument för melodi i en mening som röst. Den vänstra handen glider upp och ner på instrumentet medan fingrarna trycker på strängarna för att skapa önskad tonhöjd och “glidande” effekter. Den högra handen skjuter hästen håret mot den ena eller andra strängen samtidigt rör sig horisontellt, för att skapa de ljud på endera av de två strängarna. Ibland några musiker hålla instrumentet med hjälp av en lina, på samma sätt som för saxofon, för att kunna spela stå eller gå. Men det inte ser elegant med sund kropp pressar mot magen på artist och stammen av instrumentet pekar uppåt och utåt. Därför musikerna spelar normalt orimlig om det inte är absolut nödvändigt. Förr i tiden, gatumusikanter används ofta denna metod för att spela när hon gick. Idag, i vissa pop eller rockband, musiker använda denna metod för att spela för att kunna agera på scenen.
Erhun ljud som liknar mänsklig röst, och kan imitera många naturliga ljud såsom fåglar och häst. Det är en mycket uttrycksfull instrument, mest känd för att spela melankolisk ton, men som även kan spela glad melodi.
Erhun spelar ofta en viktig roll i de nationella orkestrar. I de mindre orkestrar, finns det vanligtvis två till sex erhu i större, 10 med 12. I själva verket, erhun spelar samma roll som den fiol på västra orkestrar.